電車や飛行機でノイズキャンセリングをオンにすると、周囲の「ゴーッ」という音が急に小さくなります。
耳を完全にふさいでいるわけではないのに、なぜ音が消えたように感じるのでしょうか。
結論：反対の波を持つ音で騒音を打ち消している
音は、空気の振動によって伝わる波です。
ノイズキャンセリングイヤホンは、内蔵マイクで周囲の騒音を拾って分析し、その騒音と反対の波を持つ「逆位相」の音を作ります。
騒音と逆位相の音が重なると、波同士が打ち消し合い、耳に届く騒音が小さくなります。
つまり、ノイズキャンセリングは「音で音を消す技術」なのです。
なぜ電車の走行音には強く、人の声は残りやすい？
ノイズキャンセリングは、次のような低く一定に続く音を抑えるのが得意です。
- 電車の走行音
- 飛行機のエンジン音
- エアコンの作動音
- 換気扇の音
一方で、人の話し声やドアが閉まる音など、急に変化する音は完全に打ち消しにくい場合があります。
イヤーピースやイヤーカップによる物理的な遮音と、電子的なノイズキャンセリングを組み合わせることで、幅広い騒音を小さくしています。
ノイズキャンセリングなら完全な無音になる？
ノイズキャンセリングを使っても、周囲が完全な無音になるわけではありません。
あくまでも周囲の騒音を聞こえにくくする機能であり、製品の性能や装着状態、騒音の種類によって効果は変わります。
イヤホンの場合は、イヤーピースのサイズが耳に合っていないと隙間から音が入り、ノイズキャンセリングの効果を十分に感じられないことがあります。
ノイズキャンセリングのメリット
- 電車や飛行機の騒音を抑えられる
- 小さめの音量でも音楽を聴きやすい
- 仕事や勉強へ集中しやすくなる
- 音楽を流さず、騒音対策として使える製品もある
騒音に負けないよう音量を上げる必要が少なくなるため、通勤や長時間の移動でも役立ちます。
使用するときの注意点
ノイズキャンセリングによって、自動車の接近音や駅のアナウンスなど、安全に必要な音を聞き逃す可能性があります。
歩行中や駅のホームなどでは、ノイズキャンセリングを弱めるか、周囲の音を取り込む「外音取り込みモード」を利用しましょう。
購入前に確認したいこと
- イヤホン型とヘッドホン型のどちらが合うか
- 長時間装着しても耳が痛くならないか
- ノイズキャンセリング使用時の電池持ち
- 外音取り込みモードを搭載しているか
- 複数の端末へ接続できるか
- 通話用マイクの性能
- 防水性能が必要か
通勤で使うなら、持ち運びやすい完全ワイヤレスイヤホンが便利です。長時間の仕事や飛行機で使うなら、装着感に優れたヘッドホン型も候補になります。
まとめ
ノイズキャンセリングは、マイクで周囲の騒音を拾い、反対の波を持つ音を出して騒音を小さくする技術です。
完全な無音にはなりませんが、電車や飛行機などで続く低い騒音を抑えるのが得意です。
購入するときは、ノイズキャンセリングの強さだけでなく、装着感、電池持ち、外音取り込み機能も確認しましょう。
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